Le gouvernement du Monténégro a officiellement annoncé qu’il nationalise la gestion des domaines .me, le ccTLD du pays. Il s’agit de l’un des rares codes de pays à avoir construit une entreprise mondiale, avec plus d’un million d’enregistrements. Son succès est en grande partie grâce à son attrait pour le marché anglophone (“me” signifiant “moi”). L’annonce a été faite le 2 août par le cabinet de Nik Gjeloshaj, vice-premier ministre monténégrin, chargé des politiques économiques.
Aujourd’hui, le registre est géré par doMEn. Il s’agit d’une coentreprise entre deux sociétés américaines, GoDaddy et Identity Digital, avec la société locale ME-net. Le pays souhaite toutefois ” lancer le processus visant à établir une entreprise publique qui gérera le territoire national. Le domaine Internet .me représente une étape importante vers le retour de la gestion d’une des ressources numériques les plus précieuses du pays entre les mains de l’État” selon le communiqué, traduit de l’original.
Les objectifs déclarés sont donc la souveraineté numérique, le contrôle sur une ressource stratégique et la conservation d’une plus grande partie de l’argent dans le pays.
Un tiers de l’argent des domaines .me reste au Monténégro. Le gouvernement veut au moins la moitié
L’argent lié aux enregistrements n’est pas une question secondaire, et le gouvernement a publié son propre calcul. Selon un document de politique de mai, rapporté par Domain Incite :
- .me a généré 114 millions d’euros entre son lancement en 2008 et décembre 2025
- l’État a reçu 41 millions d’euros de cette manne, soit environ 35 à 36 %.
- Sur la même période, MEn a réalisé un bénéfice net de 47 millions d’euros, soit plus que l’ensemble des recettes de l’État.
- la répartition actuelle donne à l’état monténégrin 33 % des revenus d’enregistrement réguliers et 70 % des ventes de primes
- la conclusion du document est toutefois très claire: la part de l’État devrait être d’au moins 50 pour cent
L’entreprise ne cesse de croître. Le chiffre d’affaires de doMEn a atteint près de 10,1 millions d’euros en 2025. Selon le document, il a augmenté chaque année depuis le lancement du TLD.
Ce que change réellement la nationalisation des domaines .me par le Montenegro
Malgré que ce que le titre suggère, le changement devrait être relativement mineur, du moins pour l’instant. Une nuance compte d’abord : .me est déjà officiellement délégué au gouvernement, donc la propriété du TLD lui-même n’est pas remise en question. Ce que change le nouveau model, c’est qui gère le registre et où vont les bénéfices.
Le document repose sur trois modèles de propriété, allant de la pleine propriété publique à la copropriété avec les fournisseurs d’aval, et tous les trois se terminent par le contrôle ultime du gouvernement.
Sur les opérations, il est plus prudent : il appelle le modèle actuel entièrement externalisé l’option la moins risquée aujourd’hui. Il esquisse ensuite une voie vers un hybride, dans lequel un registre public détiendrait la base de données du domaine central tandis que des fonctions comme le DNS resteraient sous-traitées à des spécialistes.
Un appel d’offres de 2023 pour un nouvel opérateur a été annulé. Les documents suggèrent donc que doMEn restera impliqué au moins pendant une période de transition.
Pour toute personne détenant un domaine .me, rien ne change aujourd’hui. Les enregistrements, renouvellements et transferts continueront de se dérouler comme avant. Les choses qui méritent d’être observées sont celles qui découlent de la structure. Qui gérera finalement le back-end? Qu’arrive-t-il à l’accord de registre? Un propriétaire étatique qui veut une plus grande part des revenus sera-t-il tenté d’augmenter les prix de gros?
Un précédent pour le modèle de franchise ccTLD
Domain Inciter a qualifié le Monténégro de « plus récent gouvernement à exiger une plus grande part des revenus de son ccTLD national », et que la délimitation est le véritable poids de l’histoire.
Une poignée de codes pays, y compris .me, sont devenus des marques internationales exploitées par des entreprises privées, principalement étrangères, en vertu d’accords avec l’État local.
Ces accords sont des concessions, et les concessions peuvent être renégociées par le souverain qui les a accordées. GoDaddy et Identity Digital ont construit .me en tant qu’entreprise à huit chiffres en croissance constante depuis plus de dix-sept ans. Le message de Podgorica est maintenant que la croissance se poursuit, mais que les conditions appartiennent au Monténégro.
GoDaddy en particulier, aurait préféré éviter ce nouveaux revers. Celui-ci survient après la perte du registre des domaines indiens (.in) et une année marquée par des pertes financières, en plus de sanctions des autorités américaines.
Pour conclure sur le Monténégro qui nationalise le registre de domaines .me
La décision du gouvernement monténégrin de reprendre le contrôle complet de son ccTLD est loin d’être un cas unique. Il s’agit plutôt de la dernière autorité étatique à faire de même.
La nationalisation des domaines .me pourrait néanmoins avoir un impact. Il s’agit de l’un des TLD nationaux ayant le mieux réussi à s’étendre au-delà de leurs frontières, avec .ai, .io et .co. La stratégie du gouvernement monténégrin pourrait donc potentiellement inspirer d’autres états.
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